一般的な桜に遅れて咲き始める八重桜。通常の桜は染井吉野や河津桜など有名ですが、八重桜は単なる八重咲を示しているだけで、あまり品種名で呼ばれません。八重桜の一品種は花の塩漬（桜漬け）けで有名です。
植物の特徴（八重桜）
バラ科スモモ属（サクラ属）の落葉樹です。
通常の桜の開花が終わった頃の、4月中旬～5月上旬頃にポンポンのようにたくさんの花びらをつけます。通常の桜の花びらは5枚なのに対し、八重桜は1輪の花に平均10～130枚ほどの花びらがつき、「菊桜」「菊咲き」と呼ばれる種類になると、300枚以上の花びらをつけます。
また花と同時に葉をつけるものが多く、花の後に葉を付ける通常の桜と違います。品種改良によって生み出されたものが多いので、山桜に対して里桜とも呼ばれたり、牡丹と似ているので、「牡丹桜」という別名があります。
桜漬け と 桜葉漬け
ところで花を観るだけではなく、桜餅や桜湯などの食用にもされる桜。いったいどんな桜から作られるのでしょうか。
まず桜の葉の塩漬（桜葉漬）けは、産毛も少なく柔らかで食べやすい、大島桜の若葉が主に使われます。桜の葉独特の甘い香りは、クマリンという香り成分で、塩漬けにすることで発生し、それに伴って抗菌作用も生まれそうです。
そして、花漬けは発色や香りがよく、形もしっかりしている八重桜が最適とされ、特に「関山」や「普賢象」という品種が多く使われているそうで。八分咲きのところを摘み取って加工されます。
■【八重桜の塩漬け】手作りで綺麗な桜の塩漬けをつくりましょう♪（約５分）
S&F Lifestyle 様
■mamablogtvk桜花の塩漬け201304（約１分弱）
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■八重桜の塩漬け 2013 Salted cherry blossom（２分弱）
yaeko ote 料理 レシピ ケーキ 様
育てて楽しみましょう
八重桜は白に近い花から、ピンク、濃いピンクなどの「色」と、「花のボリューム」の違いなどが挙げられます。寒さに強いので、戸外で冬越し可能です。
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