ブルーベリーの仲間。ハックルベリー。

ブルーベリー同様に低木で、美味しい実がなるハックルベリー。いろいろな名称が存在して混乱しやすいですが、しっかり整理して、育成や収穫、ジャム等作りを有意義にしてください。

どんな植物なんでしょうか

ツツジ科のスノキ属および、Gaylussacia属の数種の植物に対して使われる総称です。いずれもブルーベリーに似た深い青色の実を付けて、生食や加工して使われます。

スノキ属のいくつかの低灌木種をビルベリー（Bilberry）と呼び、代表的な種はセイヨウスノキという植物になります。さらにビルベリーは、ホワートベリー、ウインベリー、ブレーベリー、ヨーロッパブルーベリーなどとも呼ばれます。ちなみにブルーベリーは、スノキ属のある特定の複数の種（スノキ節、 クロウスゴ節 を含めた総称）を示しています。Gaylussacia属の代表的なものは４種あり、その中でも有名なものに 「ブラックハックルベリー」と呼ばれるものがあります。

ビルベリー類は、世界の温帯および亜寒帯地域の至るところで酸度が高く栄養不足の土壌で見る事ができます。多種多様なアントシアニンや、抗酸化物質ポリフェノール類を豊富に含む事より医薬品、健康食品に使用されるのに対して、ブルーベリーは成分よりも生食用として品種改良され、主に生食果物、ジュースとして使用されています。

出典：グローブサイエンス株式会社 HomePage　様

サプリメントも出ています

健康食品としてビルベリーが売り出されています。ブルーベリーを含めて「視力が良くなる」という話を聞く事がありますが、効果は実証されていません。あくまでもご自身の判断でお買い求めください。

育てて、実を収穫しましょう

見た目はブルーベリー似の紫色の果実ですが、そのまま食べても美味しくありません。しかも、未熟な果実にはソラニンという毒性のある成分が含まれているので注意が必要です。ガクの部分が緑ではなく、茶色く枯れた感じになり、実が柔らかい状態になってから収穫すれば未熟な実に出逢う事は無いでしょう。

海外文献（育て方）
Growing Western Huckleberries by Danny L. Barney

ジャムづくりも楽しいです。

以下のポイントを参考に、あとはブルーベリージャムと同じ作り方になります。お好みでレモン汁などを加えると良いでしょう。

最後に

ブルーベリーの仲間は沢山あります。そのなかでも野生種の潜在能力の強さを謳った商品がビルベリーという名前で流通しています。苗を育てるのも楽しいですのでいろいろとお調べになって商品や、育てる楽しみを見つけるのも良いと思います。